Chester Weger vabastati vanglast pärast nälginud rokimõrvu
Viisteist aastat tagasi seadis David Raccuglia oma missiooni. Tema isa oli olnud prokurör, kes saavutas süüdimõistmise Chester Weger , mees, keda süüdistati mõrvas Illinoisi Starved Rocki looduspargis LaSalle'is kolm matkajat 1960. aastal. Kuid Weger oli pikka aega oma süütust säilitanud ning küsimused ja kahtlused rippusid Raccuglia kohal aastakümneid. HBO-d Mõrvad Starved Rockis dokumenteerib tema püüdlusi tõde paljastada.
14. märtsil 1960 läksid puhkajad Lillian Oetting (50), Mildred Lindquist (50) ja Frances Murphy (47) Starved Rocki matkama. Päevi hiljem avastati nad seotuna ja surnuks löödud koopas. Kolmiku ööbimiskoha öömaja nõudepesija Weger tekitas kahtlusi, kui uurijad sobitasid mõrvades kasutatud nööri köögiga, kus ta töötas. Ta tunnistas kuude kaupa oma süütust, kuid kukkus lõpuks polügraafi testis läbi ja tunnistas üles naiste tapmise, mida ta kirjeldas kui viltu läinud röövi. Kaks päeva hiljem loobus Weger oma ülestunnistusest, kui arutas juhtumit oma kohtu määratud riikliku kaitsjaga.
Weger on väitnud, et tema ülestunnistus oli sunnitud, et tal on alibi ja et tegemist oli õiguskaitse rikkumistega. Kuid kohtunik keeldus Wegeri ülestunnistust kui tõendit tema kohtuprotsessi ajal maha surumast ja oma 22. sünnipäeval sai ta eluaegne vanglakaristus Oettingu tapmise eest . Hiljem otsustas LaSalle'i maakonna osariigi advokaat Lindquisti ja Murphy mõrvade eest süüdistust mitte esitada.
Pärast süüdimõistmise järgsete võimaluste ammendamist hakkas Weger taotlema tingimisi vabastamist. Talle keelduti 23 korda, enne kui ta 2019. aastal tingimisi vabastati vanglast vabanenud 2020. aasta veebruaris. Illinoisi vangide ülevaatamise nõukogu liikmed, kes hääletasid Wegeri vabastamise poolt, tõid esile tema vanuse, hapra tervise, pika vangistuse ja distsiplinaarmeetmete puudumise trellide taga, lisaks püsivatele küsimustele tema süü kohta. Nad rikkusid mu elu, ütles Weger Pinckneyville'i paranduskeskusest lahkudes. Nad teenisid minult miljoneid dollareid avalikult, hoides mind 60 aastat vangis millegi eest, mida ma pole kunagi teinud.
Pärast vabanemist kolis Weger, kes oli tol ajal Illinoisi kõige kauem teeninud vang, Chicago taastusravikeskusesse St. Leonard’s Ministries ja elas seejärel ajutiselt Jesse Browni VA meditsiinikeskuses. Sellest ajast peale on pere aidanud tal LaSalle maakonnas üürimajja kolida. Nüüd 82-aastane Weger loodab endiselt oma süütust tõestada. See on ainus asi, mida ma tahan, ütles ta hiljuti aChicagoajakirja reporter telefoni teel. Ma tahan seda rohkem kui midagi muud. ... Ma ei taha surra koos inimestega, kes arvavad, et olen süüdi kuriteos, mida ma pole kunagi toime pannud.
Ta võib varsti võimaluse saada. Wegeri pro bono advokaadid, Andrew Hale ja Celeste Stack , sai oktoobris LaSalle maakonna ringkonnakohtult loa esitada kuriteopaigalt leitud tõendid – sealhulgas sigaretikonid, juuksed ja nöör – DNA testimine . Kuigi prokurörid taunisid aastakümnete vanuste tõendite katsetamist kalapüügi ekspeditsioonina, usuvad Wegeri advokaadid, et tema süüdimõistmine võidakse tulemuste selgumiseni tühistada.
Arreteerimine, ülekuulamised ja vandekohtuprotsess hõlmasid paljusid taktikaid, mille USA ülemkohus on nüüdseks keelanud, ütles Stack. Ta ei saanud Miranda hoiatusi … ta arreteeriti ilma tõenäolise põhjuseta ja talle ei antud tõendeid, mis olid kasulikud tema kohtuprotsessi kaitsmiseks. Tema juhtum täna kohtumajja ei jõuaks.
